Estatutos del Opus Dei como Opus Dei como Instituto Secular (1950)
16.6.1950
La Sagrada Congregación de Religiosos otorga la aprobación definitiva al Opus Dei como instituto secular y a sus constituciones.
DECRETO
El primer instituto secular al que la Constitución Apostólica Providencial Madre Iglesia, de acuerdo con la Constitución Apostólica, mereció el Decreto de Alabanza y, por lo tanto, quedó sujeto al derecho pontificio, fue el Instituto auditado por el Opus Dei. Fundado en Madrid en el año 1900 por el Reverendo Padre José María Escrivá de Balaguer, fue reorganizado bajo la forma de la Pía Unión por el Obispo de Madrid el 19 de marzo de 1941. Posteriormente floreció tanto en número de estudiantes como en los abundantes frutos recogidos en todas partes, de modo que, tras consultar a la Santa Sede conforme a la ley (can. 492, § 1), y obtener permiso pontificio el 11 de octubre de 1943, el Obispo de Madrid erigió canónicamente el mencionado Instituto en Sociedad de Vida Común sin votos públicos el 8 de diciembre del mismo año.
Desde la concesión del Decreto de Laudis y la aprobación pontificia de las Constituciones, el Instituto ha experimentado un nuevo y maravilloso impulso de expansión en los últimos años. Y, ante todo, el número de miembros plenamente consagrados a Dios y a las almas en el Instituto se ha multiplicado tanto, por la bondad de Dios, que un pequeño grano de mostaza sembrado en el campo del Señor se ha convertido en un gran árbol de forma maravillosa. A estos hombres y mujeres plenamente consagrados a Dios y a la Iglesia hay que añadir no pocos que se han unido al Instituto como miembros supernumerarios en diferentes regiones, luchando con todas sus fuerzas las batallas del Señor. En cuanto a la expansión territorial, ya hay más de cien sedes del Instituto del Opus Dei en varios países europeos, en América del Norte, Central y del Sur, y en África.
El impulso, la intención y la eficacia de los ministerios de la Obra de Dios responden adecuadamente a esta singular difusión y multiplicación. Movido por estas razones, para atender la necesidad y utilidad, el Reverendo Padre Fundador ofreció súplicas a Nuestro Santísimo Señor, la Divina Providencia, el Papa XII, junto con su Consejo General, para que, sin más demoras, se concediera de inmediato el Decreto de aprobación definitiva del Instituto y las Constituciones de la Obra de Dios. Para mayor claridad, ofreció también una ilustración sólida y legalmente fundamentada de la Obra de Dios; y, al mismo tiempo, ciento diez Prelados, entre ellos doce de Sus Eminencias Cardenales Padres, cuatro de la Curia Romana y veintiséis Sus Excelencias Arzobispos, enviaron sus propias Cartas de Recomendación, llenas de elogio, a la Santa Sede para que Su Santidad se dignara conceder la gracia solicitada por el alabado Instituto. Tras recopilar y preparar todos los documentos relativos a la concesión del Decreto de aprobación definitiva, así como otros asuntos necesarios según la práctica y el estilo de la Curia, el asunto, discutido una y otra vez en la Comisión de Consultores y vuelto a analizar, tras el voto favorable de todos los Consultores, se remitió al Congreso Plenario el 1 de abril del Gran Jubileo de 1950. El Congreso Plenario, escuchando las oraciones del benemérito Fundador del Opus Dei, decretó la concesión de la aprobación definitiva. El propio Congreso, presidido por Su Eminencia el Cardenal Prefecto de la Sagrada Congregación, solicitó también, en relación con las Constituciones, que aquellas que presentaran alguna dificultad debido a la novedad de los Institutos, fueran aclaradas por la Comisión de Consultores, tras escuchar las declaraciones y comentarios del Reverendo Padre Fundador del Opus Dei. Tras un examen bastante extenso de todos los asuntos que presentaban particular dificultad por su novedad, las Constituciones fueron fijadas y definidas con precisión en cada detalle. Los puntos principales relativos a la organización, estructura y razón de ser del Instituto, para que no queden dudas de cara al futuro, se han repasado aquí breve y expresamente:
I. Naturaleza y razón de ser del Instituto
El Opus Dei es un Instituto secular según la norma de la Constitución Apostólica Provida Mater Ecclesia, cuyos miembros se esfuerzan eficazmente por alcanzar y ejercer la plena perfección evangélica en el mundo y se dedican por completo al apostolado (Provida Mater Ecclesia, art. 1). Esta plena consagración de toda la vida a la perfección y al apostolado en el mundo debe obtenerse práctica y eficazmente: mediante los consejos evangélicos, confirmados por los votos sociales o privados, primero temporales, luego perpetuos; mediante el ejercicio de las virtudes morales y cristianas, y especialmente mediante la santificación del trabajo cotidiano, tanto ordinario como profesional; y, finalmente, mediante la observancia de los deberes piadosos moralmente necesarios para mantener, fomentar y cumplir los votos.
El objetivo general del Instituto del Opus Dei es buscar la gloria de Dios por amor filial con toda diligencia, por Cristo el Señor, con Él y en Él, y procurar la santificación de sus miembros en el mundo. El objetivo específico, sin embargo, íntimamente ligado a la santificación y al espíritu del Instituto (Juan XVII, 19), es trabajar con todas nuestras fuerzas como clase llamada intelectual, que, ya sea por la doctrina con la que está dotado, ya sea por las funciones que ejerce, o por la dignidad con la que se distingue, es moderador de la sociedad civil, se adhiere a los preceptos de Cristo Señor y los pone en práctica; y también fomenta y difunde entre todas las clases de la sociedad civil una vida de perfección en el mundo, e informa a los hombres y mujeres para ejercer el apostolado en el mundo.
Aunque el Opus Dei, por la condición ordinaria de sus miembros, parece ser un Instituto laico (cc. 488, 49, 673, S2; Const. Provida Mater Ecclesia , art. I) sin embargo, dentro de sí misma, la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, en cuanto se afecta directamente a sí misma y a sus miembros, toma la forma de un Instituto clerical. En efecto, dado que la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz informa y penetra profundamente en todo el Opus Dei, los oficios, derechos y privilegios clericales no se aplican a los miembros laicos individualmente, sino que todo el Instituto del Opus Dei, de acuerdo con las normas de las Constituciones y las prescripciones de la Santa Sede, se equipara jurídicamente a los Institutos clericales.
II. Organización del Instituto
El Opus Dei se compone de un doble cuerpo, es decir, de hombres y mujeres, bajo un único Superior o Presidente General, a quien llaman Padre. Cada uno de estos dos cuerpos utiliza su propia jerarquía, y por lo tanto completamente separada, en cada nivel de gobierno. Sin embargo, estas dos partes del Instituto comparten un espíritu común, ascético y apostólico, con prescripciones generales que definen este espíritu común, y con una eficaz coordinación de fuerzas y trabajos, están estrechamente unidas para realizar un apostolado único, compacto, más intenso y completo, bajo una única autoridad suprema.
En la Sección de Hombres, cabe destacar la clase sacerdotal. Debido a la veneración plena e inquebrantable con que todos los miembros ejercen el sacerdocio, esta condición sacerdotal, si bien no se considera jurídicamente una clase diferente en el Instituto del Opus Dei, tiene una importancia capital en el Instituto, ejerce las principales funciones de dirección mediante la regla y se considera, con razón, que constituye su alma.
Sin embargo, la condición sacerdotal constituye una categoría especial y un cuerpo social en el Instituto (Const., n. 1), que también se distingue por su propio nombre, a saber: Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz. Y debido al elogiado sentido de veneración hacia el sacerdocio, que todo en el Opus Dei Dei vivifica, la denominación de esta Sociedad Sacerdotal está precedida por el título común de Opus Dei, de modo que el título reconocido del Instituto es completo: Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz y Opus Dei. Además, todos los miembros del Instituto están informados por el mismo espíritu ascético y apostólico, verdaderamente sacerdotal (1 Pedro, II, S, 9), todos se esfuerzan por consumarse en uno (Juan, XVII, 23), de modo que la condición laica está informada por sólidas y auténticas virtudes sacerdotales, cultiva a fondo la santidad sacerdotal y se considera de alguna manera como un paso hacia el sacerdocio. Por lo tanto, todos los miembros laicos del Numerario se encuentran verdaderamente preparados para ello, si, habiendo encontrado legítimamente en ellos los signos de una vocación sacerdotal, son invitados al altar por el Presidente General.
En la Sección de Hombres, se enumerarán en primer lugar aquellos que son llamados miembros de ella en sentido propio y estricto, y que escuchan al Numerario. Ellos, habiendo superado todo lo prescrito después de las pruebas y el período de formación, se incorporan al Instituto por los votos sociales.
Los Oblatos vienen después de los Numerarios. Estos, debido a su vocación particular o porque se les impide por diversas razones ser numerarios, permanecen en esta segunda categoría de miembros, pero no pueden gozar de todos los derechos de los numerarios ni estar sujetos a sus oficios individuales. Los Oblatos, sin embargo, tienen todo lo que exige la Constitución Apostólica de la Providencial Madre Iglesia para la completa profesión de perfección (art. III). Además, aunque no vivan una vida familiar en el Instituto como norma, están incorporadas a los votos sociales de la Obra de Dios; y están sujetos a casi todas las prescripciones de las Constituciones y Estatutos para Numerarios.
A las Oblatos les siguen los Supernumerarios, quienes a su vez están asociadas a la profesión de los consejos evangélicos en su propio estado y a la participación en el espíritu y apostolado del Instituto.
En la Sección Femenina de la Obra de Dios, las miembras Numerarias deben distinguirse en primer lugar. Estas, por la misma razón que los Numerarios, habiendo pasado debidamente las pruebas, están ligadas al Instituto por votos sociales temporales, primero y luego perpetuos. Todas ellas llevan una vida familiar en la Obra de Dios según la regla, y están sujetas a todas las prescripciones individuales de las Constituciones.
Entre las Numerarias, principalmente por razón de los ministerios que desempeñan en el Instituto, se distingue una doble sección: las que simplemente escuchan a las Numerarias y las llamadas Numerarias Sirvientas. Ambas secciones están verdaderamente fusionadas y completamente consumadas en una sola. Las Sirvientas, a ejemplo del Señor, que vino a servir y no a ser servido (Mt 20,28), y de la Santísima Virgen María, la Sierva del Señor (Lc 1,38), desempeñadas con verdadera humildad y caridad, los ministerios domésticos manuales, que se llaman de Marta, se desempeñan con un au interior Están animados por el espíritu de María y están especialmente destinados a ellos; sin embargo, a juicio de los Superiores, pueden participar en las labores de otra categoría, en apoyo del apostolado.
Las Oblatas y Supernumerarias también son admitidas en la sección femenina, por la misma razón que en la masculina.
Deseando estimular, fomentar y dirigir la profesión de auténtica y completa perfección entre los sacerdotes diocesanos, la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz se asigna sacerdotes como Oblatos y Supernumerarios, según profesen plena o parcialmente la perfección en la propia Sociedad, según su vocación individual, sin que su condición diocesana y su plena sujeción a los Ordinarios se vean afectadas en modo alguno por esta consagración. El espíritu con el que se inspiran estos sacerdotes puede expresarse así: nada sin el Obispo, que debe completarse exactamente de la misma manera tanto en su consagración al Señor en la Sociedad como en toda su vida sacerdotal. El propósito específico de estos miembros es promover una vida de perfección y un sentido de plena entrega a los Ordinarios en el clero diocesano; y fomentar una vida en comunidad entre los sacerdotes del clero diocesano, según lo considere oportuno el Ordinario local.
III. Naturaleza y labor del apostolado de los miembros del instituto
Los miembros del instituto, por vocación especial de Dios, viven en el mundo y, bajo vestimentas y formas de vida comunes, ejercen el apostolado como desde el mundo mismo. Para poder realizar esto, externamente, en todo lo que es común a los seculares y no ajeno al estado de perfección, se comportan, visten y viven como los demás ciudadanos de su propia condición y profesión.
Además, en todo lo que afecta a su propia profesión y condición secular y que de algún modo se relaciona con ella, como los demás ciudadanos realizan sus negocios, sin obligar en modo alguno a la Iglesia ni al instituto a responder jurídica o moralmente por sus actos o negocios. Todas las profesiones civiles se ejercen con la mayor destreza; y aunque son profanas, los miembros, con una intención frecuentemente renovada, un ferviente culto a la vida interior, una continua y alegre abnegación, penitencia y un trabajo arduo y tenaz que sea perfecto en todo aspecto, se esfuerzan constantemente por santificarlas. Respetan las leyes civiles y se esfuerzan por observar fielmente los deberes individuales de los ciudadanos en conciencia, sin querer sustraerse a ninguna ley o deber justo bajo ningún pretexto. Del mismo modo, deben reclamar para sí todos los derechos civiles y políticos, sin excepción alguna por imprudencia, y están obligados a ejercerlos con tenacidad por el bien público. El Opus Dei no impone ninguna opinión política particular a sus miembros. Sin embargo, exige de todos una lealtad completamente sincera al Estado en conciencia y obediencia a él en todo lo que sea lícito.
Para que los seglares y laicas puedan ejercer mejor el apostolado, los miembros de la Obra de Dios actúan y trabajan individualmente, no colegialmente. Todos y cada uno, para que nadie pueda ser excusado del trabajo de otro, ya sea con el ejemplo, mediante el cual siempre y en todas partes se esfuerzan por mostrarse como los mejores entre los ciudadanos, entre colegas, entre compañeros de trabajo, en casa, en el camino, en la oficina; ya sea por la acción personal; o por todo tipo de relaciones y contactos mentales y espirituales, en los que aparecen como levadura en la masa, sal en el pan, luz en la oscuridad (Mateo, XIII, 33, V, 13, V, 14, 16), son trabajadores activos e incansables de la Iglesia y del reino celestial. Los miembros de la Obra de Dios no desdeñan las formas colectivas de apostolado, pero evitan formas de acción externa, especialmente las religiosas, o asociaciones específicas, por las cuales el Instituto sería públicamente menospreciado. Más bien, utilizan, según corresponda a su misión particular, asociaciones comunales y civiles, por ejemplo, literarias, económicas, industriales, de ejercicio de poderes y otras similares. En todos, sin embargo, la salvación de las almas debe ser la ley suprema, según lo exijan, a juicio de los Superiores, las circunstancias del lugar y del tiempo.
Cada obra responde particularmente bien a la razón descrita para el apostolado, que debe presentarse siempre así: profundamente humana, amable, abierta y sincera, aunque llena de discreción y tacto.
En particular, todos, especialmente los hombres, ejercen el apostolado:
1. Mediante la elevación humana, social y técnica, y mediante la santificación del trabajo profesional, convirtiéndolo en la mayor edificación y el cada vez mayor bien de las almas, especialmente de quienes son compañeros en la misma profesión, y también de quienes trabajan con o bajo la tutela de sus colegas. A todos con quienes tengan alguna relación por razón de profesión u ocasión, deben esforzarse por mostrarse como un ejemplo vivo, práctico, constante y completo de fidelidad cristiana, de la que puedan presumir verdaderamente en el mundo de ser abanderados. En particular, deben ejercer este constante y completo apostolado de ejemplo y atracción como una verdadera acción social con los trabajadores que tienen como ayudantes, colaboradores y compañeros en la industria y las profesiones;
2. Ser un cumplimiento ejemplar y perfecto de todos los niveles de los deberes civiles y políticos, que son deberes legítimos del servicio público o las autoridades les han confiado, o a las que la confianza de sus conciudadanos les ha llamado;
3. Mediante la colaboración constante y consciente para la sólida formación religiosa, científica y profesional de los jóvenes que cursan estudios, especialmente en universidades y escuelas superiores. El Opus Dei cuenta habitualmente con sus propios colegios privados, en los que sus miembros reciben instrucción colectiva, como apostolado específico. Prefiere, en la medida de lo posible, ofrecer su colaboración anónima en las escuelas públicas. Sin embargo, cuando las circunstancias de tiempo y lugar parezcan sugerir otra cosa para el mayor bien de las almas, puede establecer sin dificultad cualquier tipo de universidades, colegios o academias. Esta acción y colaboración abarca todos los aspectos de una educación integral y armoniosa, sin menosprecio ni subestimación. Cooperan, a saber: a) en la formación intelectual y profesional, ya sea impartiendo clases en universidades públicas, escuelas superiores, etc., en la medida de lo posible; o bien colaborando en el trabajo intelectual, los ejercicios técnicos y la preparación escolar de los jóvenes; o finalmente instruyéndolos y preparándolos en escuelas de aplicación, o individualmente, para el ejercicio de profesiones; b) en la educación moral y religiosa en colegios universitarios y residencias, de las cuales asumen el gobierno; c) finalmente en la educación social, artística, física, etc., a través de todo tipo de asociaciones juveniles organizadas para fines específicos;
4. Llevar a cabo el ministerio de difusión y propagación de la verdad y la sólida cultura cristiana. El Opus Dei puede y debe usar todos los medios, incluso los más modernos, de difusión y reproducción de la palabra oral y escrita y las imágenes, para promover la defensa de la Iglesia y el beneficio de las almas;
5. A través de la investigación científica; por la publicación constante de libros, reflexiones, obras y estudios en Efemérides y Colecciones técnicas, artísticas, científicas, etc.; por la colaboración en Congresos científicos; por la ayuda fraterna proporcionada a los escritores católicos, y por otras ayudas que constituyen un apostolado activo de la ciencia;
6. Entre los ministerios particulares del Opus Dei, cabe destacar este, que con razón y merecidamente es querido por el Instituto, a saber: el apostolado de la fe, de la vida cristiana y, en efecto, de la piedad, para atraer y guiar a todos aquellos que son ignorantes y errantes, o que, de diversas maneras, son pródigos lejos de la casa paterna, o que se muestran enemigos de la Iglesia por pasiones o prejuicios; además de otros fines apostólicos, también buscando prudentemente su colaboración, ya sea profesional, económica o social, en aquellas obras del Instituto que puedan estar abiertas a todos. Con esta mente y este fin, se busca y ordena la cooperación para que, de ella, obtengan la gracia y la misericordia de Dios y sean atraídos suave pero eficazmente a la fe y a la moral cristiana;
7. Finalmente, mediante la ejecución serena, alegre y perfecta de todo lo que los Superiores en todas partes consideren confiarles, siempre dispuestos a buscar aquellas regiones donde la Iglesia sufre persecución o donde de alguna manera requiere sus ministerios o esfuerzos maternales. Siempre y en todo lugar, un miembro de la Obra de Dios de Cristo Señor trae consigo paz, plena seguridad y gozo en el Señor, y los ofrece a todos como amigo de buena voluntad; de hecho, se esfuerza por contagiar a todos con esa paz y gozo, y gentilmente impulsa a cada uno a aceptar y gustar estos dulces dones de la Divina Bondad.
Las Obras Apostólicas de la Sección Femenina
Todas las mujeres, individual e individualmente, no solo ejercen un apostolado específico, sino que también deben cooperar en el apostolado común del Instituto, de maneras que correspondan adecuadamente a los dones de naturaleza y gracia que el Señor les ha concedido. Por lo tanto, además de colaborar en las obras apostólicas descritas anteriormente, adaptando todo a su condición y acción particulares, el apostolado de las mujeres del Instituto también reclama las siguientes obras, como específicamente propias:
I. Gobernar y administrar las casas de ejercicios espirituales;
2. Son responsables de la difusión de la verdad católica y de la cultura auténtica y sólida, escrita e ilustrada, a través de editoriales, librerías y con la ayuda de bibliotecas, etc., pero oralmente mediante cursos, instrucciones y otros medios similares;
3. Preparan a otras mujeres con sumo cuidado para las diversas formas de apostolado, con la ayuda de escuelas, cursos y ejercicios;
4. Por todos los medios que consideren oportunos, fomentan, defienden y reivindican incansablemente la modestia cristiana de las mujeres;
5. De la misma manera que se mencionó anteriormente, establecen y dirigen residencias para niñas y jóvenes que tienen libertad para estudiar, y promueven su educación en todos los aspectos;
6. Abren escuelas agrícolas para establecer colonias cristianas, sociales y morales, donde las instruyen adecuadamente en todo lo relacionado con los oficios e industrias y que sea útil para las mujeres de esta condición; e igualmente establecen hogares para sirvientas se encargan de la preparación para el servicio doméstico;
7. Finalmente, llevan a cabo la administración familiar y la economía doméstica de todas las casas del Instituto, desde un lugar completamente separado, de modo que, de la erección canónica de una casa, surjan legítimamente dos casas separadas en cada hogar de la Obra de Dios.
IV. El espíritu del instituto
El doble aspecto del Instituto, ascético y apostólico, se corresponde tan adecuadamente consigo mismo, y está intrínsecamente y armoniosamente fusionado e interpenetrado con el carácter secular de la Obra de Dios, que siempre parece necesariamente llevar consigo e inducir una sólida y sencilla unidad de vida. A esta fuerte unidad de vida, responde una magnanimidad espontánea, perpetuamente renovada, abierta y manifiesta a todos. De esto, para que un miembro de la Obra de Dios, marcado por una vocación especial, pueda escapar como fiel soldado de Cristo Jesús en el mundo (2 Tim. 2:3), debe ofrecerse a sí mismo por completo y con todos sus bienes como holocausto: y con sencillez de corazón lo he ofrecido todo con alegría (1 Cr. 29:17). El sólido fundamento sobre el que se asienta todo en la Obra de Dios, y la raíz fecunda que da vida a cada individuo, es el humilde y sincero sentido de la filiación divina en Cristo Jesús. El don de piedad es útil para todo (1 Tim. 4:8), de la cual se confía dulcemente en la caridad paternal que Dios tiene en nosotros (1 Jn. 4:16), de la cual Cristo el Señor, Dios-hombre, es sentido como el hermano primogénito por su inefable bondad, y une a todos los miembros con verdadera piedad fraterna. El sentido de la paternidad divina, la filiación adoptiva y la fraternidad en Cristo produce frutos naturales en la Obra de Dios: amor y espíritu de oración (Zac., XII, 10), ardor y sed de vida interior, confianza filial en la Providencia paternal de Dios y una serena y placentera entrega a la voluntad divina.
La piedad de la Obra de Dios es sencilla, sobria y varonil en todo; además, doctrinal, se asimila y se renueva perfectamente mediante un estudio perpetuo y práctico de la religión; se deleita en la Sagrada Liturgia, la saborea con dulzura y la combina amigablemente con las formas sólidas que la aplican o complementan, y con los ejercicios personales de meditación y contemplación, exámenes, mortificaciones y otras actividades similares. De la plena magnanimidad y profunda unificación de la vida con el Señor y Padre, por Cristo el Señor, con la unción del don de piedad, totalmente consagrado y perpetuamente entregado a los hermanos en comunión, surge la necesidad y, por así decirlo, un instinto sobrenatural de purificarlo todo, elevarlo al orden de la gracia, santificarlo y convertirlo en instrumento del apostolado. De ahí el gran cuidado de las virtudes morales, la educación humana armoniosa y una conducta social digna y noble: Todo es vuestro, y vosotros sois de Cristo (1 Cor., III, 23; Flp., III, 8). En resumen: el espíritu de la Obra de Dios es sobrenatural, sincero y profundo, sencillo, perfectamente asimilado y, por así decirlo, un efecto connatural que lo penetra todo, lo purifica y, sin deformarlo, lo transforma en la verdadera sustancia de la santificación y el apostolado: Pero vosotros sois de Cristo, y a ejemplo de Cristo y con Cristo, de Dios (Fil., ibíd.).
Para vencer las trampas del triple deseo, especialmente la soberbia de la vida, que podría alimentarse de la doctrina, el estatus social y los dones, en el Instituto se cultiva intensamente el ascetismo, lleno de sabia firmeza. Este ascetismo se basa en: la humildad, de la que desde el principio, con la frente en el polvo, todos deben beneficiarse bajo el lema «Serviré»; la obediencia absoluta; la abnegación y las frecuentes mortificaciones, incluso corporales. Todas estas cosas se cuidan conscientemente como medios no solo de purificación, sino también de verdadero y sólido progreso espiritual, según aquel dicho bien probado y comprobado: y solo progresarás en la medida en que te des fuerzas; también se cuidan como auténtica demostración y ejercicio del amor eficaz y práctico de Cristo, que me amó y se entregó por mí (Gal., II, 20); y, finalmente, como preparación para todo apostolado y su perfecto ejercicio: completo en mi carne lo que falta a los sufrimientos de Cristo por su cuerpo, que es la Iglesia (Col., I, 24). El renovado sentido de la filiación divina en Cristo Jesús se transforma necesariamente en la Obra de Dios y se traduce prácticamente en un deseo ardiente y una búsqueda sincera, verdaderamente tierna y a la vez profunda, de imitar a Dios como Hijo amado (Ef., V, 1) y seguir el ejemplo de Cristo, el Unigénito del Padre y el Primogénito entre muchos hermanos, quien en todo es camino y modelo para conformar plena y totalmente la propia vida a la perfección cristiana (Rom., VIII, 29), tanto en el mundo como en la propia profesión.
Este modelo de ascetismo se completa con algunos principios: con tierna devoción y dedicación a la Santísima Virgen María; con piadoso amor a la Santa Madre Iglesia y a todos los que pertenecen a ella de cualquier manera; con sincera veneración, amor y docilidad hacia el Sumo Pontífice y la Jerarquía eclesiástica ordinaria; con un fiel y perpetuo sentido de humildad externa e intrínseca, no solo individual sino también colectiva; con el candor de la sencillez connatural; con una forma de actuar familiar y noble; y, finalmente, con una expresión de continua y serena alegría.
V. Método de formación, grados, notas y características
Con la debida consideración al fin de la Obra de Dios, los candidatos son seleccionados con gran rigor y, por así decirlo, eliminados a la entrada. Con frecuencia, quienes han sido juzgados no verdaderamente llamados a la plena consagración son atendidos y retenidos amigablemente entre los Supernumerarios.
Además de los impedimentos comunes que también se aplican a los institutos seculares, y además de los requisitos generales, para la Obra de Dios, por la propia naturaleza y razón del apostolado, se exigen ciertos requisitos no inmerecidamente y se imponen algunos impedimentos particulares. Se presta atención, sin duda, a la condición de la persona, incluyendo las sociales, y a sus cualidades, y se requiere un talento capaz de una formación superior; en cuanto a las dotes mentales, para todos y cada uno de los candidatos se considera necesario un carácter sincero, recto, sociable y viril, apto para el ejercicio de la acción individual y el apostolado. Los candidatos deben ser tenaces, dóciles y dispuestos a una profunda formación y transformación. Finalmente, para los Numerarios, se requieren estudios ya completados o por completar con éxito en alguna Universidad. Para que los candidatos asimilen profundamente la educación y, mediante una mayor formación y transformación, puedan formarse nuevos hombres y verdaderos apóstoles, el arduo trabajo debe comenzar con una especie de preformación. Por supuesto, nadie es admitido directamente en el Opus Dei como miembro verdadero. En los grupos a través de los cuales los miembros de la Obra de San Rafael ejercen su apostolado, el joven candidato es probado, educado y preparado. Quien se presume llamado, por estar libre de impedimentos, estar dotado de los requisitos y cualidades, y haber dado buen ejemplo, se va poniendo en contacto con el espíritu intrínseco del Instituto en los Colegios y Residencias del Opus Dei, mientras está libre o completando sus estudios, y se ejercita gradualmente en las diversas obras de apostolado. Mientras tanto, el candidato experimenta y completa lentamente su propia prueba.
Cuando esta prueba individual puede considerarse absoluta, cuando el joven ha adquirido una cultura religiosa clara y profunda y la ha hecho suya de forma real y práctica, es admitido en el Opus Dei. Posteriormente, comienzan las pruebas formales, tras las cuales se puede ascender a los diversos grados que se distinguen sabiamente en la Obra de Dios. Tras esta primera formación, el candidato hace una Oblación de sí mismo al Señor y al Instituto. En ella, emite sus votos sociales por un año y debe renovarlos al menos durante cinco años completos. A partir de la Oblación, se realiza la transición y el grado a la Fidelidad, que designa bellamente la consagración perpetua.
Entre los incorporados a la Fidelidad perpetua, se seleccionan aquellos que han sido cuidadosamente examinados y formados, declarados aptos para las funciones de gobierno y educación y, como se dice, gozan de voz pasiva y son llamados Inscritos. También se da voz activa en los Congresos supremos del Instituto, especialmente en los electivos, de los cuales se les llama Electores; pocos se dan después de una preparación estricta.
La formación clerical de los sacerdotes se fomenta en todos los sentidos y se exige con la mayor severidad. Con respecto a la cultura eclesiástica, no solo se exige a todos un currículo completo, según la norma del derecho común y la Sociedad Sacerdotal particular de la Santa Cruz, sino que además se exige a todos y cada uno al menos un doctorado eclesiástico, que se obtendrá en el Ateneo Romano por regla. La formación espiritual eclesiástica se proporciona e imparte con sumo cuidado en cursos y Colegios destinados y organizados para este propósito.
VI. Gobierno del Instituto
Se distinguen dos jerarquías internas, diferentes para hombres y mujeres, en todos los grados de gobierno. Estas están unidas en el Padre y sus delegados y, en cada Región, en el Consejero: y solo por ellos están legítimamente representados el Instituto o sus Regiones individuales. El Consejero, sin embargo, actúa en nombre y lugar del Padre en lo que respecta a la Sección Femenina.
La jerarquía consta de tres niveles: general, regional y local, en los cuales las funciones y deberes internos están siempre reservados para los miembros numerarios. El Moderador Supremo o Presidente General del Instituto es elegido vitalicio y goza de plenos poderes. La naturaleza de la Obra de Dios y su íntima constitución familiar, la condición de los miembros de los Numerarios que, al ser todos intelectuales, es tal que su autoridad, si se cuestiona, se ve comprometida; finalmente, la naturaleza y el carácter del apostolado de los miembros, parecían sugerir que el Padre debía tener todo en sus manos, de modo que el Congreso, los Consejos y los oficios debían asistirlo, y que solo en casos más graves, de acuerdo con la ley y las Constituciones, se admitiera el voto deliberativo en el gobierno, especialmente del general.
Las razones por las que se alegó esta autoridad absoluta han sido sopesadas rigurosamente en más de una ocasión; y tras un diligente examen, primero en las Comisiones de Consultores y luego en los Congresos Plenarios, fueron aprobadas por la Sagrada Congregación y, especialmente en lo que respecta a las más graves, también fueron sometidas a Nuestro Santísimo Señor el Papa. Los cuerpos morales, a los que se atribuye la elección del Padre y la provisión de otras funciones generales de ambas Secciones del Instituto, se observan el Congreso de los Elegidos y el Congreso de los Eléctricos. Además de las facultades electivas, en cada Sección tienen derecho a cierta participación en el gobierno supremo, según las normas de las Constituciones. El Congreso ordinario se convoca cada cinco años para emitir un juicio sobre el estado del Instituto y sugerir normas apropiadas para la acción futura del gobierno. Además, el Congreso de la Sección de Hombres debe convocarse cuando el cargo de Padre esté vacante; y también debe convocarse extraordinariamente cuando asuntos auxiliares lo requieran, según las normas de las Constituciones.
En las Congregaciones que son dignas de mención en la organización del gobierno, deben revisarse las Semanas de Trabajo, tanto generales como regionales. Estas se dedican a la diligente recopilación de lecciones de la experiencia interna y a la ordenada promoción del progreso en los métodos e instrumentos utilizados para el apostolado en cada Sección del Opus Dei. Todos los miembros del Instituto o Región incorporados permanentemente en Fidelidad a la Obra de Dios pueden colaborar en las Semanas de Trabajo, incluso si no todos pueden estar presentes.
Por tanto, dado que todo lo relativo al Instituto y a las Constituciones de la Obra de Dios y de la Sociedad de los Sacerdotes de la Santa Cruz puede considerarse con precisión en cada versículo, y está clara y sólidamente establecido, esta Sagrada Congregación, encargada de los Asuntos de los Miembros Religiosos, en virtud de las facultades especiales otorgadas por Nuestro Santísimo Señor, la Divina Providencia, el Papa XII, con ocasión del Gran Año Jubilar, ha decretado establecer lo siguiente en su nombre y autoridad: El Instituto de la Sociedad de los Sacerdotes de la Santa Cruz y de la Obra de Dios, como Instituto secular, de acuerdo con las normas de la Constitución Apostólica Providente Madre Iglesia, queda definitivamente aprobado y confirmado. Quedan definitivamente aprobadas las Constituciones del Instituto Secular de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz y del Opus Dei, tal como aparecen en este texto, cuyo autógrafo se conserva en el Archivo de la Sagrada Congregación.
Sin perjuicio de cualquier disposición en contrario, no hay objeción.
Dado en Roma, desde la sede de la Sagrada Congregación para los Religiosos, el 16 de junio del año del Gran Jubileo del siglo XIX, al Santísimo y Divino Corazón de Jesús.
Al. Card. Lavitrano, Pref.
L. Æ S.
Fr. L. H. Pasetto, Secr.
Se preparó una edición impresa de este decreto en un folleto de 40 páginas. Traducido del latin: media:Rocca_Doc_38.pdf