Disociación en el Opus Dei: El Impacto Psicológico de un Mensaje Contradictorio
Por Darian Veltross, 31/03/2025
Cuando alguien ingresa al Opus Dei como numerario, se le presenta la promesa de una vida laical, viviendo en el mundo como un cristiano más, santificando su vida cotidiana (estudios, trabajo, familia, etc.). Este mensaje es fundamental en su doctrina: no eres un religioso, no haces votos como los monjes o frailes, y tu vocación es secular, “nada te distingue de los demás”. Sin embargo, la realidad práctica de la vida en el Opus Dei incluye vivir en centros de la institución (vida comunitaria), practicar el celibato, la obediencia y la pobreza (consejos evangélicos de los religiosos), entregar el sueldo, seguir un amplio cumplimiento de normas de oración y mortificación y someterse a la dirección espiritual de los superiores. Esta vida se asemeja a la de un religioso, aunque sin los votos formales o el marco de una orden tradicional…
Esta contradicción, entre lo que se promete y lo que realmente se vive, genera una disonancia cognitiva. Este fenómeno ocurre cuando una persona experimenta un conflicto interno al intentar reconciliar creencias o comportamientos contradictorios. En este caso, el miembro es informado de que es un laico, pero vive según reglas y restricciones que imitan la vida consagrada.
La disonancia es aún más perjudicial cuando se experimenta a una edad temprana. En adolescentes, cuyo sentido de identidad aún está en formación, la contradicción entre lo que espera el ingresado (una vida laical, “normal”), y lo que realmente debe hacer (vivir como un religioso) puede generar un vacío existencial que le impide desarrollar una identidad coherente. Según Erik Erikson, este vacío y confusión dificultan la resolución del conflicto de “identidad vs. confusión de roles”, lo que impide una adecuada consolidación del yo y favorece el estrés psicológico.
Este impacto psicológico no es solo una posible consecuencia, sino un desarrollo lógico cuando se vive bajo estas tensiones. La mente humana busca coherencia, y vivir una contradicción tan evidente sin las herramientas necesarias para procesarla provoca una sobrecarga emocional. La falta de una identidad sólida y la imposición de una vida que niega sus propios deseos y necesidades lleva al desarrollo de trastornos como la ansiedad, la depresión y, en algunos casos, trastornos de la conducta alimentaria o del sueño. La disonancia también fomenta sentimientos de culpa, desesperación y auto-represión, lo que contribuye a la perpetuación del malestar emocional.
Los testimonios de exmiembros refuerzan este patrón. Ingresaron al Opus Dei convencidos de que vivirían como laicos, pero se dieron cuenta de que estaban atrapados en una estructura que les imponía demandas similares a las de una vida religiosa. Esta contradicción les causó una confusión emocional, desencadenando lo que muchos denominan “crisis vocacionales”. Sin embargo, para el Opus Dei, estas crisis no son vistas como una consecuencia lógica de la contradicción entre el mensaje y la vida real, sino como una manifestación del egoísmo, la soberbia y la falta de entrega total a Dios.
El Opus Dei interpreta las "crisis vocacionales" como un síntoma de egoísmo y falta de generosidad. Según su doctrina, aquellos que experimentan estas crisis están siendo incapaces de responder plenamente a la llamada de Dios, y su lucha interna es vista como una falta de entrega, comodidad o resistencia al sacrificio. En lugar de considerar que la disonancia entre el mensaje y la vida que se lleva en la institución podría ser la causa de estas crisis, el Opus Dei inculca en sus miembros que este conflicto es el resultado de su propio orgullo.
La “crisis vocacional” se convierte, entonces, en un medio para reforzar el sentimiento de culpa. Si un miembro experimenta malestar emocional o duda, se le dice que esa lucha es simplemente el resultado de su egoísmo y falta de generosidad. En este contexto, el miembro no solo está luchando contra su propia incapacidad para aceptar la vida que se le impone, sino que se le hace sentir que está fallando a Dios. Abandonar o dudar del compromiso se interpreta como un rechazo de la voluntad divina. La culpabilidad se convierte en una herramienta para manipular emocionalmente a los miembros, haciéndoles sentir que al dudar de su vocación o querer salir están desobedeciendo a Dios. La institución, que es vista como perfecta y sin fallos, no se considera responsable de los efectos de las contradicciones de su mensaje.
El Opus Dei, por lo tanto, no solo niega el impacto psicológico de la disonancia, sino que lo interpreta como un desafío espiritual que debe superarse con más obediencia, mortificación y sacrificio. Los miembros son instados a ofrecer más oración, más mortificación y más trabajo apostólico, como si esto pudiera solucionar los trastornos que surgen de vivir en una contradicción tan marcada.
Cuando las crisis emocionales se manifiestan como problemas psicológicos más evidentes (como ansiedad, depresión o agotamiento), los miembros son enviados a psiquiatras o psicólogos vinculados al Opus Dei. Sin embargo, estos profesionales tienden a interpretar los problemas, igual que la institución, desde una óptica espiritual/religiosa.
Si un miembro expresa el deseo de abandonar, el Opus Dei no lo impide legalmente, pero existe una fuerte presión emocional para “perseverar”. El mensaje implícito es que abandonar es una forma de rechazo a la voluntad divina y una traición a Dios. Se fomenta la culpa, se dice que se está decepcionando a Dios, y se le advierte sobre el vacío existencial al que se enfrentará fuera de la Obra. Esta presión, sumada al aislamiento social y la falta de apoyo post-salida, profundiza aún más la crisis por la búsqueda del sentido de la vida.
La disonancia entre el mensaje y la práctica en el Opus Dei no es una mera incongruencia superficial, sino un conflicto profundo que afecta el núcleo mismo de la identidad de quienes lo viven. La institución presenta una imagen idealizada de libertad y vocación laical, mientras impone un estilo de vida que, en la práctica, replica el modelo religioso más estricto. Esta contradicción, lejos de ser reconocida como un posible origen de malestar, es reinterpretada como una falta moral del miembro, agravando así el sufrimiento psicológico. Para abordar este problema de forma ética y humana, sería necesario un reconocimiento sincero de esta disonancia y una reevaluación de las estructuras internas del Opus Dei, que permita a sus miembros vivir su vocación de manera coherente, libre y saludable.